Entre autres attributs, l'aluminium favorise la réduction de masse, améliorant les performances et l'efficacité des véhicules électriques à batterie (BEV). De cette manière, il permet une plus grande autonomie des véhicules - spécification qui, de plus en plus, est l'un des attributs le plus importants pour le consommateur final.
D'autre part, l'introduction de l'aluminium est bénéfique pour les fabricants car elle permet des processus de production plus économiques. En effet, la législation vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES), devenant ainsi un moteur du développement des véhicules électriques, en particulier dans les industries à forte production.
"L'aluminium est le matériau automobile qui connaît la croissance la plus rapide en termes de contenu, et comme l'industrie est en pleine transition vers l'électrification, les décideurs doivent avoir une vision claire de l'évolution du rôle du métal. Les nouvelles données quantifient et réaffirment que les véhicules électriques à batterie, au fur et à mesure qu'ils deviennent de plus en plus complets et réduisent leur masse avec l'application d'aluminium à des niveaux optimaux, offrent des économies de coûts significatives », déclare Blake Zuidema, directeur du développement technique chez Novelis et président du Comité Technique du Groupement Transport Aluminium (ATG).
L'étude a été publiée après le Roadmap de l'aluminium automobile et, selon l'AA, sert d'outil aux décideurs de l'industrie automobile qui cherchent à créer de la valeur sur un marché en évolution rapide tout en faisant progresser la durabilité.
Le contexte de réduction de masse des BEV
Dans les véhicules équipés d'un moteur à combustion interne, l'adoption de l'aluminium est une solution déjà largement reconnue pour réduire la masse. Comme alternative à d'autres métaux plus lourds, l'aluminium offre une plus grande efficacité énergétique, étant la solution la plus viable d'un point de vue économique pour répondre aux exigences légales en matière de consommation et d'émissions.
Mais quand on parle de véhicules électriques à batterie (BEV, zéro émission), le point décisif pour l'adoption de l'aluminium, visant à la réduction de masse, est un autre : l'autonomie avec une charge de batterie. C'est généralement la solution préférée lorsque le coût est inférieur par rapport à l'ajout de plusieurs batteries pour le stockage de la charge.
Cette équation, cependant, va au-delà du coût des batteries supplémentaires par rapport au remplacement des matériaux. Il est essentiel de prendre en compte les conséquences de l'ajout de plus de cellules de batterie, telles que l'augmentation du poids total du véhicule et la réduction de l'espace interne utile - qui est souvent déjà à la limite maximale. Dans ce cas, la solution est vraiment d'augmenter les dimensions du véhicule.